En raison de la pandémie, le Club Lion n’a jamais pu organiser de gala depuis ses débuts. L’occasion était donc belle, le 11 mars dernier, au Complexe 180, de présenter plusieurs combats de boxe olympique à un public conquis. « On a fait salle comble! », se réjouit M. Trépanier, en estimant la foule à environ 350 personnes.

« Sorel-Tracy a toujours été un lieu où la boxe a été en santé. On a eu Kid Millette, Martin Berthiaume et plus récemment David Théroux, sauf que ça faisait longtemps qu’on n’avait pas eu de gala ici. On n’a eu aucun événement déplorable et l’ambiance était très bonne », ajoute-t-il avec enthousiasme. David Théroux était d’ailleurs l’invité d’honneur de la soirée.

Ce gala de boxe olympique se voulait un bon moyen pour des athlètes inexpérimentés de tester leur entraînement dans le ring avec un réel adversaire.

« On a assisté à plusieurs débuts en boxe. Notre but au Club, c’est de démocratiser ce sport pour tout le monde. Un gala leur permet donc, à ces gens-là, de relever un défi qu’ils se sont eux-mêmes donnés après une grosse séance d’entraînement », expose Alexandre Trépanier.

Onze combats et deux boxeurs locaux

La soirée mettait aux prises deux boxeurs sorelois parmi les 11 combats présentés. Au départ, 12 combats étaient prévus, mais l’adversaire du Sorelois David Grenier s’est blessé et personne n’a été trouvé pour le remplacer, si bien que ce dernier n’a pu se battre.

Orlando Ibarrola Ibanez, 53 ans, en était à son cinquième combat en carrière. Le Sorelois, qui s’entraîne au Club Lion, a contrôlé le combat pendant les deux premiers rounds, mais un crochet de son adversaire l’a surpris au troisième engagement et il a été projeté au sol. Même s’il s’est relevé et était prêt à se battre, le règlement en boxe olympique fait en sorte que le combat arrête après une chute au tapis, sans décompte jusqu’à 10.

« On est très fiers de la façon dont il s’est présenté sur le ring. Il s’était tellement entraîné fort et il dominait, c’est vraiment dommage pour lui. Il n’a pas à être gêné de sa performance », assure Alexandre Trépanier.

De son côté, le Sorelois Junior Lemay a subi une défaite par décision unanime, même si le combat était fort serré, selon l’entraîneur-chef. « On n’est pas nécessairement d’accord avec la décision unanime. Il a livré tout un combat. Il voulait clore son parcours olympique. C’était fort touchant comme dernier combat en carrière, surtout que son père, un ancien boxeur, est décédé dans les dernières années. Il peut être fier d’accrocher ses gants après ça. »

Un autre événement à prévoir?

Maintenant que ce gala a été couronné de succès, le Club de boxe Lion Pierre-De Saurel et Fight Night planchent déjà pour une deuxième édition. Des pourparlers sont en cours avec le Groupe Gib pour qu’un gala à ciel ouvert se déroule en plein air pendant le Gib Fest cet été, le 14 juillet prochain.

« C’était une belle réussite et on veut répéter l’expérience. Ç’a donné un beau souffle à la région et au Club. C’était positif sur tous les points, dont l’économie locale puisque plusieurs boxeurs de l’extérieur, avec leurs proches, ont dormi et consommé dans la région. L’objectif est d’en faire au moins un par année », conclut M. Trépanier.