Une visite sur le site Web du Système électronique d’appel d’offres (SEAO) du gouvernement du Québec nous permet d’apprendre que le CSS de Sorel-Tracy a ouvert, du 3 novembre au 5 décembre, des soumissions pour des services professionnels en architecte et en ingénierie. Mais, le projet de construction d’école est très embryonnaire, prévient la directrice des Services du secrétariat général et des communications du CSS, Me Laurence Cournoyer.

« Cet appel d’offres [est] dans le but d’obtenir une étude d’avant-projet [qui est] préalable à une éventuelle acceptation du ministère de l’Éducation du Québec (MEQ). [À] l’heure actuelle, nous n’avons reçu aucune approbation de construction d’une nouvelle école par le MEQ, mais nous avons tout de même reçu le financement nécessaire à cette étude d’avant-projet », précise Me Cournoyer.

L’adjudication du contrat à la firme devrait se faire au mois de janvier 2024.

Manque d’espace

Sur le site Web du SEAO, quelques détails ressortent de ce projet. Des détails qui, toutefois, sont appelés à changer en cours de route si approbation il y a. On parle d’un projet de construction de 40 M$, taxes incluses. La superficie approximative est de 5457 mètres carrés et comprendra entre autres 22 salles de classe régulières et un gymnase double.

Dans une résolution adoptée à l’unanimité du conseil d’administration le 24 octobre dernier, on remarque plusieurs raisons de cette démarche.

L’École Maria-Goretti, voisine de la défunte École St-Viateur sur la rue Guévremont, nécessite entre autres un ajout de 11 à 12 classes. L’École Saint-Gabriel-Lalemant, tout près de cet emplacement, nécessite aussi un ajout de 11 à 13 classes, en plus d’un gymnase double, puisqu’elle est déjà limite pour une clientèle de plus de 500 élèves.

Rappelons que ces deux écoles ont présentement des classes temporaires, communément appelées roulottes, aménagées dans la cour. D’ailleurs, en 2017, le journal Les 2 Rives rapportait que la Commission scolaire de Sorel-Tracy cherchait déjà des solutions pour diminuer le nombre d’élèves dans ces deux écoles. À l’époque, le réaménagement de l’école St-Viateur pour ajouter six classes et un plateau sportif avait été demandé. C’est à ce moment que les roulottes ont été jouxtées à Saint-Gabriel-Lalement.

« Cette nouvelle construction permettrait de préserver l’espace dédié aux cours des écoles Saint-Gabriel-Lalemant et Maria-Goretti. […] Une seule construction au lieu de deux agrandissements peut représenter des économies importantes en termes de services professionnels, de gestionnaire de projet, de coûts de construction, d’avenants liés aux agrandissements et de gestion administrative », peut-on lire dans la résolution.

De plus, le terrain de l’École St-Viateur appartient au CSS et n’est pas exploité, ce qui éviterait de perturber des écoles en place en cas d’agrandissements. D’ailleurs, la démolition de cette ancienne école a été recommandée par des professionnels étant donné sa condition.

Cette nouvelle construction permettrait l’ouverture de six à huit classes de maternelle 4 ans. « Présentement, sans l’ajout d’espace dans notre parc immobilier, nous ne serons pas en mesure d’atteindre les cibles établies, soit que nous ayons 50 % des enfants âgés de 4 ans sur notre territoire, en maternelle 4 ans, d’ici 2025 », lit-on dans la résolution.

Finalement, selon les projections de 2027-2028, il y aura un déficit de 15 classes sur le territoire du CSS de Sorel-Tracy.