« C’est très décevant d’obtenir une réponse aussi laconique de la part du cabinet Trudeau après tout le travail qui a été fait pour arriver à un rapport unanime auquel tous les partis ont adhéré. La réponse du gouvernement libéral va même à l’encontre de l’opinion de ses propres députés! », s’est exclamé Xavier Barsalou-Duval.
Dans sa réponse aux parlementaires, le gouvernement fait également la nomenclature des initiatives ministérielles actuelles se rapprochant de près ou de loin de l’enjeu de l’érosion des berges et postule que certaines recommandations du comité seraient déjà comblées par des programmes existants. Il exclut toutefois sans aucune ambiguïté la remise en place du programme de protection des berges aboli en 1997.
« Malgré la déception, il faut reconnaître que c’est tout de même la réponse la plus étoffée que nous ayons pu obtenir de la part des autorités fédérales à ce jour. On voit que le gouvernement nous prend au sérieux et qu’il a cessé de nier l’existence du problème, ce qui est déjà un pas en avant », affirme le député de Pierre-Boucher – Les Patriotes – Verchères.
Rappelons qu’à la suite de son étude menée au printemps 2023 à l’initiative de M. Barsalou-Duval, le Comité permanent des transports avait émis une série six recommandations au gouvernement qui comprenaient : le rétablissement d’un programme de protection des berges, l’investissement dans la recherche, l’inventaire des zones touchées, la protection des écosystèmes riverains, l’évaluation de l’efficacité des mesures actuelles ainsi qu’un fond de restauration des milieux riverains.
Malgré ce revers, le député se dit cependant loin de baisser les bras : « Obtenir une étude concluante du Comité permanent des transports n’était qu’un moyen parmi d’autres que nous avons entrepris pour faire pression sur le gouvernement. Avant Noël, j’ai pu aborder le sujet dans une rencontre privée avec le ministre Pablo Rodriguez et j’en ai profité pour lui souligner que son gouvernement ne pourra pas éviter indéfiniment l’action collective qui chemine au tribunal », conclut le député bloquiste.
