« Tout avait été mis en place pour que l’événement soit un succès, assure d’emblée Alain Levasseur. Mais nous n’avons pas eu la participation qu’on espérait. »
Seulement 124 coureurs ont pris part à l’événement, alors que l’organisation s’était préparée pour recevoir 250 cyclistes chevronnés. « C’est vraiment décevant », admet l’organisateur. En 2019, 2021 et 2022, ce sont respectivement 117, 232 et 224 cyclistes qui avaient participé au Critérium.
Néanmoins, Alain Levasseur est fier de la qualité de l’organisation. « On peut quand même dire mission accomplie! Le parcours était parfait et l’événement a été une réussite, surtout grâce aux efforts de notre équipe composée d’environ 40 bénévoles », ajoute-t-il.
Au final, cinq courses sur six ont pu être présentées. C’est la pluie qui a empêché la présentation de la dernière course. « C’est triste parce que c’était la finale de la classe senior, qui aurait été la plus relevée. Mais on ne contrôle pas dame Nature. On a décidé d’annuler pour ne pas compromettre la sécurité des athlètes », explique M. Levasseur.
Dans la catégorie senior 3, le Sorelois Samuel Brouillard a remporté les grands honneurs avec son club Dynamiks Vertige.
Rappelons que cette compétition était sanctionnée de niveau provincial par la Fédération québécoise des sports cyclistes.
Travail d’équipe
Malgré tout, Alain Levasseur est ravi de l’entraide des gens du Groupe Gib et de la Ville de Sorel-Tracy. « C’était beaucoup de préparatifs pour organiser le Critérium. La Ville a été derrière nous, notamment le Service des loisirs. Coup de chapeau également à toute l’équipe du Gib Fest », mentionne-t-il.
D’ailleurs, l’organisateur confie avoir reçu de bons commentaires de la part de plusieurs participants. « Les gens ont semblé apprécier. En plus, on donnait 2000 $ en prime à travers les courses. Les participants étaient heureux de ça », dit l’organisateur.
Un bilan avec l’organisation du Gib Fest aura lieu dans les prochains jours pour faire le point sur l’événement. « Présentement, je suis en réflexion pour la cinquième édition », conclut Alain Levasseur.
