Lorsque Josée Benoît a pris la présidence de la LRMBR en 2020, environ 130 jeunes jouaient au mini-basket dans la région. Aujourd’hui, on en compte environ 180. « On maintient environ ça entre 160 et 180 par année, ce qui est très bien », explique Mme Benoît, rencontrée lors de cette journée portes ouvertes.

« On pourrait se rendre jusqu’à 200 et ensuite, il y aurait un manque de plateaux. Ce serait un heureux problème », ajoute Pierre-Luc Goulet, entraîneur du Sonic Mini AA et membre du conseil d’administration.

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L’enjeu reste de se faire connaître. « C’est pourquoi on fait cette journée portes ouvertes. Pour qu’éventuellement, les gens n’aient plus besoin du flyer pour dire que le mini-basket existe à Sorel-Tracy. On veut aussi développer des partenariats », soutient Josée Benoît.

« Chacune des équipes de la ligue se présente ici selon un horaire précis. Les jeunes viennent prendre une photo d’équipe avec leur entraîneur, en plus d’une photo individuelle. Pour les parents, on offre des collations et du café. Notre partenaire Underbase vend des produits sur place », énumère la présidente de la LRMBR.

Dans les prochaines années, pour les futures journées portes ouvertes, il n’est pas exclu que des pratiques aient lieu en même temps dans le gymnase.

Les équipes

Une vingtaine de jeunes de première année du primaire et une vingtaine d’autres en deuxième année font partie d’une catégorie de développement. Il y a aussi quatre équipes en troisième-quatrième année ainsi que quatre autres équipes en cinquième-sixième année dans le volet récréatif. Toutes ces équipes portent le nom d’équipes de la NBA, comme les Raptors ou les Suns, par exemple.

Quant au volet compétitif, il compte trois équipes de garçons du Sonic de Sorel-Tracy dans les catégories Novice A (troisième-quatrième année), Mini A et Mini AA (cinquième-sixième année). Ces dernières connaissent du succès cette année, ayant toutes trois remporté leur plus récente partie du 19 janvier contre les Pionniers de Belœil.

La LRMBR souhaiterait, à court terme, avoir une équipe de filles dans le volet compétitif, comme on en avait par le passé avec les Vaillantes. « Il y a eu une perte de clientèle de ce côté dans les années passées. On a toutefois mis sur pied un camp printanier de développement pour les filles, ce qui a attiré une quinzaine de filles de cinquième et sixième année. On en a donc gardé une douzaine qui jouent contre des garçons. Le but est d’attirer encore plus de filles pour, dans un avenir rapproché, avoir une ligue de filles et une ligue de garçons », explique Mme Benoît.

De son côté, Pierre-Luc Goulet remarque une progression des joueurs depuis le début de l’année. « On voit l’amélioration. Le but du mini-basket, c’est pour continuer plus tard, au secondaire, au cégep et même plus loin », souligne-t-il.

« Peut-être qu’éventuellement, on aura un Sorelois dans la NBA! » conclut Josée Benoît en riant.