« Notre mission reste la même depuis nos débuts : préserver et transmettre la culture autochtone, tant aux visiteurs autochtones qu’allochtones », mentionne la directrice générale, Vicky Desfossés-Bégin.

Au cœur de l’exposition permanente, W8banakiak offre un portrait vivant de la nation abénakise, de ses origines à aujourd’hui. « L’accent est mis sur son évolution, son identité distincte et son lien profond avec le territoire. On veut que les visiteurs comprennent ce qui rend notre culture unique et comment elle s’est adaptée à travers les siècles », souligne Mme Desfossés-Bégin.

À voir également, l’exposition N8wat, centrée sur les fouilles archéologiques menées à Odanak entre 2010 et 2020. On y découvre des artéfacts regroupés par matière, la pierre, les os et le métal, qui témoignent du savoir-faire des Abénakis. « Les visiteurs réalisent à quel point nos ancêtres connaissaient intimement leur territoire. Ils allaient parfois très loin pour obtenir les ressources spécifiques à la fabrication d’outils ou d’objets du quotidien. Rien n’était gaspillé et tout trouvait son utilité », précise la directrice générale.

En nouveauté dès la fin juin, l’exposition temporaire Nikanik – L’empreinte des pensionnats autochtones abordera, par l’art, cette période sombre de l’histoire. « C’est une exposition sensible, portée par six artistes de différentes Premières Nations. Ce n’est pas moralisateur, mais ça ouvre la porte à la réflexion, au dialogue, tout en étant visuellement très coloré. »

Le musée propose également une capsule vidéo racontant la légende de la création du monde selon la tradition abénakise. Une œuvre à la fois éducative et poétique. « Les enfants sont captivés par les images, les adultes par le message. Ça parle de respect, de nature, d’équilibre. Des valeurs qui sont au cœur de notre culture », ajoute Vicky Desfossés-Bégin.

L’expérience au Musée des Abénakis se prolonge à l’extérieur avec le sentier Tolba, dédié à la flore médicinale et traditionnelle, ainsi que la visite de l’habitation traditionnelle Kwigw8mna. Le musée offre aussi des lieux parfaits pour une pause nature, comme sa terrasse sur le toit avec vue imprenable sur la rivière Saint-François. « C’est un lieu où on prend le temps, où on se reconnecte à l’histoire et à l’environnement. On veut que les gens repartent touchés et enrichis », conclut la directrice générale qui invite les gens à se rendre sur le site web museeabenakis.ca pour en apprendre davantage.

Pow Wow

Par ailleurs, la communauté d’Odanak célébrera son traditionnel Pow Wow les 19 et 20 juillet prochains, sur le site du Musée des Abénakis. Au programme : danses et tambours traditionnels, artisanat et culture vivante, mets autochtones à découvrir, activités pour petits et grands, etc. L’entrée est gratuite pour tous. Les détails de cette 66^e édition peuvent être connus au www.powwowodanak.com ou sur la page Facebook « Pow Wow Odanak ».

Tourisme Odanak

Tourisme Odanak, organisme récemment créé, fait la promotion du tourisme dans cette communauté. Le 24 avril dernier, on effectuait le lancement de l’image de marque au Camping Abenaki. Le but de l’organisme est de faire rayonner le patrimoine culturel abénakis et promouvoir le tourisme responsable et authentique.

Pour plus d’information sur ce qu’on peut faire à Odanak, on se rend au www.tourismeautochtone.com ou sur la page Facebook « Tourisme Odanak Tourism ».