Comme ce fut le cas l’an dernier, le repêchage universel se déroulait selon un ordre établi en fonction des résultats de la saison 2024-2025. Le champion des séries éliminatoires obtenait donc le huitième et dernier choix de la première ronde, tandis que le finaliste sélectionnait avant-dernier. Les six autres équipes repêchaient selon leur position finale au classement de la saison régulière.
Durant la séance, pas moins de 75 joueurs ont été sélectionnés parmi les huit équipes de la ligue. Sur ce nombre, neuf sélections ont touché au hockey de la Ligue nationale de hockey (LNH) dont Nicolas Aubé-Kubel, choisi par les Éperviers en huitième ronde, lui qui a fait la navette entre les Sabres de Buffalo, Rochester, Hartford et les Rangers de New York au cours de la dernière saison. « L’un de nos joueurs, Julien Bahl, est son meilleur ami. Nicolas connaît bien nos joueurs puisque quelques-uns d’entre eux ont joué avec lui dans le hockey mineur. Et puis, c’est un gars d’ici et, sait-on jamais, si rien d’intéressant ne se présente pour lui dans les prochaines années, il choisira peut-être de revenir à la maison », souhaite Christian Deschênes.
Un défenseur comme premier choix
Justement, l’entraîneur-chef des Éperviers, qui avait, cette fois, mis son chapeau de directeur général, a débuté la première ronde en choisissant Christopher Inniss des Stingers de Concordia. « On parle ici d’un défenseur droitier. Nous avions besoin de ce type de joueurs. J’avais de bonnes références pour ce jeune. On me l’a bien vendu et c’est le type de joueur dédié et qui joue bien son rôle », de décrire Christian Deschênes.
En quatrième ronde, les Éperviers ont choisi l’attaquant Edouard Charron, également des Stingers de Concordia et Maverick Gauthier, défenseur des Patriotes de l’Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR). Ce dernier résulte d’un échange avec Rivière-du-Loup. « Edouard Charron est un gros attaquant qui peut faire la différence tant sur les unités spéciales que dans le jeu régulier contre les premiers et deuxièmes trios, explique le directeur-général des Éperviers. Quant à Maverick Gauthier, j’avais peur que Saint-Hyacinthe mette la main dessus, alors j’ai transigé avec Rivière-du-Loup pour obtenir ce choix. Il est très heureux de se joindre à notre équipe. »
En sixième ronde, les Éperviers ont choisi l’attaquant Simon Pinard, des Silver Knights d’Henderson de la Ligue américaine de hockey (LAH). « C’est un choix obtenu de Saint-Hyacinthe. Il a le même profil que les Boudrias et Fortin que nous sommes allés chercher un an auparavant et qui ont été de grands plus pour notre équipe. On va voir ce qu’il va décider, mais on va être patient. On va l’attendre », indique Christian Deschênes.
Dans la même ronde, les Éperviers ont sélectionné Alex Beaucage, un attaquant des Lions de Trois-Rivières de la East Coast Hockey League (ECHL). « Les Lions connaissent beaucoup de roulement depuis quelques années, beaucoup de rotation. Avec Pinard, Charron et Beaucage, on a une belle diversité », affirme le DG.
Toujours en sixième ronde, les Éperviers ont également repêché le défenseur Miguel Tourigny qui joue présentement en Slovaquie. Il avait été repêché en 2022 par les Canadiens de Montréal, en septième ronde, 216e choix au total.
Transactions
La période des transactions était également ouverte au cours de ce repêchage, ce qui permettait aux équipes de manœuvrer pour améliorer leur position ou ajouter des éléments d’impact à leur alignement. Si la plupart des équipes ont été actives, on ne peut en dire autant des Éperviers.
Ces derniers ont tout de même fait l’acquisition de Matis Roy et d’un 31e choix de 2025, de Rivière-du-Loup en échange d’Olivier Plourde et d’un 40e et 56e choix. « Olivier Plourde, de la région de Québec, n’était pas toujours disponible, au cours de la saison. Je cherchais un joueur qui lui ressemblait et qui était plus près de chez nous, soit dans la région de Montréal », justifie Christian Deschênes.
Les Éperviers ont également échangé David Lacroix au Bataillon de Saint-Hyacinthe et un deuxième choix en 2025 pour Dany Potvin et un quatrième choix acquis de Laval. « David ne jouait plus pour nous depuis deux ans, C’est un batailleur, il joue un style qui a bien changé dans la ligue, depuis quelques années. Mais Saint-Hyacinthe avait besoin de ce type de joueur. Quant à Dany Potvin, c’es un atout majeur, capable de faire un peu de tout. Il peut marquer et jouer défensif et… il frappe dur », résume Christian Deschênes.
Lorsqu’une équipe remporte le championnat, elle sent moins l’urgence d’apporter des changements, selon Christian Deschênes. Et le repêchage? « Ce n’est que dans deux ou trois ans que l’on saura si nos choix auront été judicieux. On a effectué de bons coups dans les années passées, on l’a constaté cette année. C’est facile de repêcher des joueurs, encore faut-il les repêcher au bon moment », de conclure le directeur général des Éperviers, qui tient toujours compte du facteur humain dans ses choix.
