Si elle a terminé au pied du podium au cumulatif des épreuves, elle a réussi à obtenir l’argent au sol et le bronze aux barres. Elle était opposée, dans sa catégorie, à 15 autres gymnastes de partout au Canada.
Cette quatrième place est d’autant plus satisfaisante que la jeune femme de 14 ans s’est blessée seulement quatre semaines avant la compétition en jouant au soccer avec son équipe U15 AAA du Club de soccer de la Vallée-du-Richelieu. « Elle a subi une entorse de grade 2 MCL au genou. C’était un très mauvais timing. Deux semaines avant l’événement, on ne savait même pas si elle allait pouvoir compétitionner », relate sa mère, Annie Barabé.
Finalement, grâce à une bonne réhabilitation, de l’entraînement et de la physiothérapie, Stella a pu prendre part aux Championnats canadiens. « C’est exceptionnel ce qu’elle a accompli malgré sa blessure », souligne Annie Barabé.
Rappelons que Stella, qui étudie en troisième secondaire à l’école Les Trois Saisons à Boucherville, a terminé cinquième l’an dernier aux Championnats canadiens chez les juniors.
Toutefois, la Soreloise n’a pu se qualifier avec l’équipe canadienne junior pour les Jeux panaméricains juniors qui auront lieu en août prochain, au Paraguay. En fait, quatre Canadiennes se sont qualifiées et Stella est la première substitut à l’équipe.
Résilience
« C’est une petite déception pour elle. Si quelqu’un se blesse, elle va pouvoir y aller, alors elle s’entraîne comme si elle y va », explique Annie Barabé, qui louange la résilience de sa fille.
En effet, au début de la saison, Stella avait des vertiges lorsqu’elle effectuait des mouvements spécifiques de gymnastique. Après avoir consulté un médecin, puis effectué une IRM, on a découvert une tache dans son cerveau. Elle a ensuite subi une autre IRM avec injection.
« Les résultats variaient de « c’est peut-être rien« , à « c’est peut-être une tumeur« . Ça n’avait rien à avoir avec les vertiges, mais la gym était en suspens jusqu’à ce qu’on en sache plus. Là, la situation est stable et Stella est suivie au Children’s Hospital. Ils sont très optimistes, surtout qu’elle n’a aucun symptôme neurologique. Ça va beaucoup mieux aujourd’hui, mais c’est certain qu’elle a manqué beaucoup de compétitions et d’entraînements à l’automne. D’où la fierté de la voir terminer quatrième aux Championnats canadiens, surtout qu’on ne savait même pas si elle pouvait refaire de la gym un jour », résume Mme Barabé.
Les médecins n’ont finalement pas trouvé ce qui causait les vertiges, ce qui n’a pas empêché la gymnaste de bien faire à une compétition internationale en Italie, en avril dernier. Il s’agissait là de sa première compétition en près d’un an. Elle a réussi à faire la finale et terminer quatrième aux barres.
Une bourse de 2000 $
Par ailleurs, les fondations Aléo et Beneva ont remis 100 000 $ en bourses et services à 24 étudiants-athlètes pour les soutenir dans leur parcours respectif. Stella Letendre fait partie des récipiendaires, elle qui s’est vu octroyer une somme de 2000 $. Il s’agit d’une deuxième bourse de la sorte, elle qui a aussi reçu 2000 $ d’Aléo l’an dernier.
